El Mito de Prometeo
"Hubo una vez un tiempo en que existían los dioses, pero no había razas
mortales. Cuando también a éstos les llegó el tiempo destinado de su nacimiento, los
forjaron los dioses dentro de la tierra con una mezcla de tierra y fuego (...) Y cuando
iban a sacarlos a la luz ordenaron a Prometeo y a Epimeteo que (...) les distribuyeran
las capacidades a cada uno de forma conveniente. Epimeteo pidió permiso a Prometeo para
hacer él la distribución. "Después de hacer yo el reparto, dijo, tú lo inspeccionas".
Así lo convenció, y hace la distribución. En ésta, a unos les concedía la fuerza sin la
rapidez y a los más débiles, los dotaba con la velocidad. A unos los armaba y, a los
que les daba una naturaleza inerme, les proveía de alguna otra capacidad para su
salvación. A aquellos que envolvía en su pequeñez, les proporcionaba una fuga alada o
un habitáculo subterráneo. Y a los que aumentó en tamaño, con esto mismo los ponía a
salvo. Y así, equilibrando las demás cosas, hacía su reparto. Planeaba con la precaución
de que ninguna especie fuera aniquilada. (...) A algunos les concedió que su alimento
fuera devorar a otros animales, y les ofreció una exigua descendencia, y, en cambio, a los
que eran consumidos por éstos, una descendencia numerosa, proporcionándoles una
salvación a la especie. Pero, como no era del todo sabio Epimeteo, no se dio cuenta de
que había gastado las capacidades en los animales; entonces todavía le quedaba sin
dotar la especie humana, y no sabía qué hacer.
Mientras estaba perplejo, se le acerca Prometen que venía a inspeccionar el
reparto, y que ve a los demás animales que tenían cuidadosamente de todo, mientras el
hombre estaba desnudo y descalzo y sin coberturas, inerme. Precisamente era ya el día
destinado, en el que debía también el hombre surgir de la tierra hacia la luz. Así que
Prometeo, apurado por la carencia de recursos, tratando de encontrar una protección
para el hombre roba a Hefesto y a Atenea su sabiduría profesional, junto al fuego -ya
que era imposible que sin el fuego aquélla pudiera adquirirse o ser de utilidad a alguieny
así, luego la ofrece como regalo al hombre. De este modo, pues, el hombre consiguió tal
saber para su vida; pero carecía del saber político, pues éste dependía de Zeus. Ahora
bien, a Prometeo no le daba ya tiempo de penetrar en la acrópolis en la que mora Zeus;
además los centinelas de Zeus eran terribles. En cambio, en la vivienda común de Atenea
y de Hefesto, en la que aquellos practicaban sus artes, podía entrar sin ser notado, y así robó
la técnica de utilizar el fuego de Hefesto, y las otras que pertenecen a Atenea, y se las
entregó al hombre. Y de aquí resulta la posibilidad de la vida para el hombre;
aunque a Prometeo luego, a través de Epimeteo, según se cuenta, le llegó el castigo de su
robo.
Puesto que el hombre tuvo participación en el dominio de lo divino a causa de su
parentesco con la divinidad, fue, en primer lugar, el único entre los animales en creer en
los dioses, e intentaba construirles altares y esculpir sus estatuas. Después, articuló rápidamente,
con conocimiento, la voz y los nombres, e inventó sus casas, vestidos,
calzados, coberturas y alimentos del campo. Una vez equipados de tal modo, en un
principio habitaban los humanos en dispersión, y no existía ciudades. Así que se veían
destruidos porlas fieras, por ser generalmente más débiles que aquéllas; y su técnica manual
resultaba un conocimiento suficiente como recurso para la nutrición, pero insuficiente para
la lucha contra las fieras. Pues aún no poseían el arte de la política, a la que el arte bélico
pertenece. Ya intentaban reunirse y ponerse a salvo con la fundación de ciudades. Pero,
cuando se reunían, se atacaban unos a otros, al no poseer la ciencia política; de modo que de
nuevo se dispersaban y perecían.
Zeus, entonces, temió que sucumbiera toda nuestra raza, y envió a Hermes que trajera a los
hombres el sentido moral y la justicia, para que hubiera orden en las ciudades y ligaduras
acordes de amistad. Le preguntó, entonces, Hernies a Zeus de qué modo daría el sentido
moral y la justicia a los hombres: "¿Las reparto como están repartidos los conocimientos?
Están repartidos así: uno sólo que domine la medicina vale para muchos particulares, y lo
mismo los otros profesionales. ¿También ahora la justicia y el sentido moral los infundiré
así a los humanos o los reparto a todos?". "A todos, dijo Zeus, y que todos sean
partícipes. Pues no habría ciudades, si sólo algunos de ellos participaran, como de los otros
conocimientos. Además, impón una ley de mi parte: que al incapaz de participar del honor
y la justicia lo eliminen como a una enfermedad de la ciudad".
(Platón, Protágoras, Gredos, Madrid, 1985).
Gracias a Zeus, y su brillante idea de regalarle al hombre capacidades que solo pueden ser aprendidas, como el respeto, política y la justicia, es que nace la educación como tal.
